fable

词源故事

拉丁语动词 fari（说）和它的派生词 fabula（故事、传说、谈话）是 fable 的真正源头。fabula 在拉丁语里本义就是“被讲述的东西”——人们围坐一起口口相传的那些事。古罗马作家菲德鲁斯用 fabula 专指伊索式寓言后，这个词就开始带上“借动物讲道理的小故事”这层色彩。有趣的是，同一个词根 fari 还衍生出了英语中 fate（命运）——因为命运也是“被神说出的话”。经过法语传入中世纪英语后，fable 的拼写从拉丁语 fabula 逐渐简化，13 世纪时就固定成了现在的模样。最冷知识的一点是：英语中 infamous（臭名昭著的）和 nefarious（邪恶的）里其实也藏着 fari 这个“说话”的词根——infamous 原指“名声不好”，而 nefarious 本是“不可言说”之意。说的本质，竟串联起故事、命运和邪恶这么远的词。