faculty

词源故事

这个词的直接源头是拉丁语 *facultas*，意为“能力、力量、机会”，它派生自动词 *facere*（做、制造）。中世纪拉丁语里，这个词被用来称呼大学里的“知识部门”——因为你拥有在该领域“行事”的资格。有趣的是，英语引入这个词后，16世纪时它同时指向“才智能力”和“大学教学部门”两个截然不同的意思。更妙的是，这个表示“做”的词根 *fac-* 和英语中另一个表示“容易”的词根 *fac-* 其实是同一回事——因为“容易做的”就是“facile”。所以 faculty 深层的隐喻是：你能“做”到某件事，那就是你的“能力”；学校里你能“做”学问的部门，那就是你的“学院”。这个词的词源干净利落，没有曲折转折，老老实实从“做”出发，走向了人类心智和组织机构两个方向。