fanciful

词源故事

这个词的词源很有意思，它其实不是直接从拉丁语或希腊语搬来的，而是扎根于英语自身的词根"fancy"，而"fancy"又是"fantasy"在15世纪的缩略形式。"fantasy"来自拉丁语"phantasia"，追到希腊语"phantasia"，本义是"使可见、呈现"——从词根"pha-" (显现、发光) 衍生而来，同源词比如"phantom"（幽灵）和"phenomenon"（现象）。希腊语的"phantasia"最初指人们内心浮现的影像或心智中产生的画面，并没有现代意义上不切实际或天马行空的意思，在古代哲学里讲的是一种精神感知能力。后来进入拉丁语和古法语，中间经过"fantaisie"，中世纪英语时代借入后变成了"fantasy"，人们又懒洋洋地一缩，就成了"fancy"——一个听起来更俏皮、更随性的词。"Fancy"到17世纪开始用作形容词，再通过加后缀"-ful"成"fanciful"（约1760年代出现），于是这个形象就定下来了：充满幻想的，飘忽不定的，脱离现实的。最后连"fancy"本身本来严肃的意思也淡化，成了"喜欢"或"异想天开"。