far-flung

词源故事

“Far-flung”这个词不像古拉丁词那样有古老的语源，它是一个地地道道的英语复合词，最早出现在19世纪初的文学作品里。它的两个组成部分都非常直白：古英语里“feor”（远）和“flingan”（投掷、猛冲）。“Fling”这个词本身就带着一种猛烈的、不受拘束的动作感——比如扔石头、甩胳膊，甚至是一种放纵的狂欢。当它和“far”结合起来，字面意思就是“被远远地扔出去的”。 这个词的巧妙之处在于，它把一种粗暴的物理动作变成了诗意的空间描述。英国诗人拜伦和后来的作家们特别喜欢用它来形容帝国广阔的领土，比如“大英帝国远在四面八方的殖民地”。随着时间推移，“fling”那种“猛甩”的动态感逐渐褪去，保留了“延伸”的静态含义，所以今天我们用“far-flung”来形容一个组织遍布全球的办事处，或者一个坐落于偏僻角落的小镇时，很少会想到“扔”这个动作了。