fell

词源故事

fell 的词源故事其实是一个“两副面孔”的案例——同一个拼写，来自完全不同的源头。作“砍倒”或“使倒下”义时，它来自古英语 fellan，原始日耳曼语 *fallijaną，意为“使落下”，是 fall（掉落）的使动形式。而作形容词“凶残的”时，它来自古法语 fel，源自拉丁语 felleus，原意是“充满苦胆汁的”（fel 是“苦胆”）。古罗马人认为胆汁过多会让人性情暴戾，于是 fel 引申为“恶毒、残忍”，进入古法语变 fel，再借入中古英语。而作名词“丘陵、高地”时，它来自古诺尔斯语 fjall，意思是“山、岩石高地”，随维京人登陆英格兰北部，成了约克郡湖区独特的地貌名词。同一个 fell，动词源自“使落下”，形容词源自“胆汁苦”，名词源自“山”——三条词源线竟然在英语里奇迹般地撞上了同一个拼写。