filament

词源故事

filament 来自拉丁语 filamentum，这个词就是 filare（纺、拉丝）的名词形式加后缀 -mentum 构成的。而 filare 又来自于拉丁语 root *gwhī-（弦、筋、线）。更早的时候，原始印欧语里有一个词根 *gwhī-，意思是"弦、筋"——就是那种能够被拉长、拧成线的东西。到了拉丁语里变成 filum，意思是"线、丝"，这可比"弦"的意象要细多了。filare 就是"纺线、拉丝"的意思。中世纪拉丁语里 filamentum 直指"纺出来的东西、丝状物"。这个单词走进英语时，最初就是指任何细得像线条一样的东西。19世纪末爱迪生发明白炽灯，需要一根能通电发光的细丝，正好就用上了 filament——灯丝。所以 bulb 里的那根亮丝，本质上和缝衣服的线是同一个祖先的亲兄弟。