filthy

词源故事

filthy 的故事要从古英语中的“腐烂”说起。它的根是 fūl，意思是“腐烂的、发臭的”——这个词跟现代的 foul（恶臭的、犯规的）是亲兄弟。你现在看到的 filth（污秽）就是从 fūl 加了个表示状态的后缀 -th 变来的，字面意思就是“腐烂的状态”。等到 filth 加上了 -y 后缀变成 filthy，就表示“满是污秽的”。 有趣的是，fūl 这个词本身还有一个从原始日耳曼语继承来的亲戚，叫 *fūlaz，它跟拉丁语的 pus（脓）、putere（发臭）是远亲——这些词背后都追到了一门更古老的印欧语词根 *pū-，意思就是“腐败、腐烂”。所以当你说 someone is filthy rich 的时候，说的其实是“像腐败物一样多”，这个比喻虽然夸张，但追根究底，还真的跟几千年前人们看到腐烂东西时的本能的厌恶感一脉相承。