fir

词源故事

fir 这个词来自古英语 furh，指的就是冷杉树。它和德语 Föhre（意为松树）是同源词，都源自原始日耳曼语的 \*furhō，意为“松树”或“冷杉”。再往上追溯，这个词根可以一直回到原始印欧语 \*perkʷ-，这个词根的本意是“橡树”。这中间发生了语义迁移：古代日耳曼部落可能在迁移过程中，发现一些高海拔地区没有橡树，便把类似针叶树也归入这一类，最终在不同日耳曼语分支里分化成了指“松树”或“冷杉”。有趣的是，同一个 \*perkʷ- 词根到了意大利语支，变成了拉丁语 quercus，意为“橡树”——橡树和冷杉，两种外观截然不同的树，在几千年之前竟然是同一个名字。所以今天当你看到一棵冷杉时，你看到的其实是一棵“改头换面的橡树”的语言化石。