flag

词源故事

“Flag”这个词的真实语源来自古北欧语“flaga”，原意是“一块东西”或“薄片”。在古北欧语中，这个家族的词都跟“扁平”、“飘动”有关联，比如“flögra”意思是“拍打翅膀”。所以它最初指的是像布片一样会随风飘动的东西——旗帜这个含义从十五世纪才开始定型。 更有意思的是，“flag”这个词后来还有了“疲乏”和“下垂”的意思。这跟旗帜的道理是相通的：风大的时候旗帜高高飘扬，风停了它就垂下来，就像一个人累了会垂头丧气一样。所以英语中“flagging energy”就是指精力像旗帜一样蔫了。而现代电子表格里用红旗做标记的做法，又把最古老的“作为信号的东西”这个含义带回来了。