flamboyant

词源故事

这个词的词源故事得从法语说起，它的老祖宗是拉丁语的 flamma（火焰）。到了古法语里，flamma 演变成了 flambe，意思是“火焰”，而在此基础上又产生了动词 flamboyer，表示“像火焰一样燃烧、闪耀”。你没猜错，这动词的现在分词 flamboyant，在法语里就是“燃烧的、火焰般的”意思。 但今天这个词在英语里不走寻常路——它最开始跟“炫耀”完全没关系。19世纪，英国考古学家和艺术史家去法国考察中世纪教堂，发现了一种晚期哥特式建筑风格，其窗棂和弧形装饰线扭曲缠绕，像跳动的火焰。他们直接借用了法语词 flamboyant，来命名这种“火焰式哥特风格”。所以最早在英语文献里，它是个纯粹的建筑术语。 真正有意思的转折发生在20世纪初：人们发现这种火焰般的装饰风格实在太华丽、太惹眼了，于是开始用它来形容那些穿着花哨、举止张扬的人——从“火焰般燃烧”到“像火焰般引人注目”，这个联想既自然又巧妙，让一个中世纪的建筑术语完美蜕变成了今天形容“花枝招展”或“个性张扬”的常用词。