flora

词源故事

“Flora”直接来自拉丁语Flōra，她是罗马神话中掌管花草和春天的女神，名字本身就是“花朵”的意思。她的希腊对应神是Chloris。这个词最早在16世纪中后期进入英语，最初专门用来指“花”，后来演变为指某一地区或时期所有植物的总称——植物学家在描述某个区域的植被时，“flora”就和“fauna”（动物群）配成了一对。还有一个很有意思的演变：现代医生和微生物学家借用了这个词，把人体肠道或口腔里的微生物群落也叫做“flora”，比如“gut flora”，因为这些微生物像植物一样“生长”在我们的身体里。所以下次说“garden flora”或“human gut flora”时，其实都在暗暗召唤那位被遗忘的罗马花神。