flunty

词源故事

“flunty”这个词的根子藏在“flunky”里，而“flunky”的来历有点意外。它最早在18世纪苏格兰英语中出现，拼作“flunky”或“flunkey”，指穿着华丽制服的男仆或随从——就是那种在贵族门口站岗、衣服上缀满饰带的人物。语言学家推测它可能来自“flank”（侧翼），因为这类仆从总站在主人身侧；也有人认为它和法语“flanquer”（伴随）有关，但最靠谱的说法是，它借自某个方言词，原意是“闲荡者”或“花花公子”。到了19世纪，这个词的贬义色彩越来越浓，不光指仆人，还指那些对权贵点头哈腰的谄媚者。于是“flunty”作为形容词分支出来，专门形容那种穿得像孔雀、举止像开屏的浮夸劲儿——好像随时在说“看我多重要”。这个词至今仍在口语里游荡，带着一股輕蔑的调侃味。