fluorescent

词源故事

这个词的历史要从拉丁语"fluere"（流动）说起，它是个非常多产的基础动词。16世纪初，矿工们发现一种闪闪发光的矿物，把它加入矿石中，能降低熔点、让金属更容易"流动"出来，于是称它为"fluorspar"（萤石，字面意"流动矿石"）。1852年，科学家斯托克斯（George Stokes）在实验中发现：用紫外线照射萤石时，它能发出明亮的可见光。他把这种现象命名为"fluorescence"（荧光），直接取自"fluor-spar"加上拉丁语后缀"-escent"（表示"正在形成的状态"）。有趣的是，"fluor"本身就是拉丁动词"fluere"的现在分词形式，本意就是"流动着"，却阴差阳错地成了"发光"的代名词。到19世纪末，"fluorescent"作为形容词正式登场，字面意思就是"具有萤石那样发光特性的"。如今我们说的"荧光灯"（fluorescent lamp），就是利用紫外线激发管壁上的磷光粉发光，本质上和斯托克斯150多年前观察到的现象一模一样。