food

词源故事

“Food”这个词直接来自古英语“fōda”，而古英语又继承自原始日耳曼语的“*fōdō”。再往上追，原始日耳曼语的源头是原始印欧语词根“*pa-”，意思是“保护、喂养、放牧”。你可能会觉得奇怪，“保护”和“喂养”怎么是一回事？其实在远古农耕社会，看管牲畜（牧养）就是给它们提供食物、保护它们不受侵害。这个“*pa-”产生了许多后代：拉丁语的“panis”（面包）——面包就是最基础的食物；希腊语的“pateomai”（吃）；以及英语的“fodder”（饲料）和“food”。所以“food”的字面意思其实是“被喂养的那一餐”。有趣的是，同一个原始印欧语根还进入了英语的“pastor”（牧师，本义是牧羊人）——牧羊人负责喂养和保护羊群，和食物的“喂养”概念同源。从“保护喂养”到“面包”，再到现代英语里的“食物”，这个演变非常朴素：人类最关心的就是吃什么，而保证有得吃就是最原始的保护。