formidable

📜 词源故事

这个词直接来自拉丁语 `formidabilis`，意思是“引起恐惧的”。`Formidabilis` 本身又源自更古老的拉丁语名词 `formido`，意思就是“恐惧、恐慌”或“恐怖之物”。在古罗马，`formido` 甚至可以用来指代一种具体的吓人东西——农民用来吓跑鸟雀的稻草人。这个词根 `formid-` 的起源可能更古老，一些语言学家认为它可能与希腊语词根 `morm-`（指代一种可怕的幽灵或怪物）有关联，但这种联系并不完全确定。大约在15世纪晚期，`formidable` 通过法语进入英语，最初完全指“引起恐惧或敬畏的”。随着时间的推移，其含义逐渐演变，在保留“令人畏惧”这一核心的同时，也发展出了强调因规模、难度或力量巨大而“令人惊叹、难以对付”的现代正面或中性含义，比如形容一个“强大的对手”或一项“艰巨的任务”。