forthwith

词源故事

forthwith 是个典型的英语原生词，由两个古英语单词直接拼接而成。古英语 forþ (forth) 意思是“向前、往前”，加上 wiþ (with) ，原意是“伴随、跟从”。所以 forthwith 的字面意思就是“跟着前进”，也就是“立即跟上、毫不耽误”。这个词在12世纪左右进入中古英语，写作 forthwith。有意思的是，forthwith 虽然在日常口语中不如 immediately 常用，但在法律文本里地位极高。英国普通法里有个著名的 “forthwith rule”，要求当事人"forthwith" 执行法院命令——而这个"forthwith" 在判例解释中，并不是指"下一秒"，而是指"在合理的最短时间内，但不得无故拖延"。所以 forthwith 其实是个有弹性的"立即"——足够快，但给了你一点点喘气的时间去执行。