fortnight

词源故事

Fortnight直接继承自古英语的合成词 fēowertīene niht，字面就是“十四夜”。古日耳曼人习惯用“夜”而非“天”来计量时间跨度——正如“一周”在古英语里是 seofon niht（七夜），后来缩合成 sennight。fēowertīene niht 在古英语文献中最早见于公元10世纪左右，指“十四夜”的时段。进入中古英语后，这个短语快速口语合音，fēower 和 tīene 先融为 fourtene，再与 niht 碰撞，逐渐固定为 fortnight。这个词很奇特，它只用“夜”不用“天”来计数，保留着古日耳曼人日落计日的时间观。今天英式英语仍广泛用它，而美式英语则偏向说 two weeks。