fox

词源故事

fox 这个词直接来自古英语 fox，而它更早的源头是原始日耳曼语的 *fuhsaz，这个词又派生自原始印欧语词根 *puk-，意思是“多毛的、有浓密尾巴的”。所以 fox 的直译其实是“长毛尾巴的那个家伙”。这个命名方式在印欧语系中很有共鸣：梵语中狐狸是 puccha-（也是“尾巴”），而波斯语 puz（狐狸）也与尾巴有关。有意思的是，英语中本来还有一个更古老的词表示狐狸：古英语的 dēor（野兽），就是现代英语 deer（鹿）的前身。但随着诺曼征服后古法语单词进入英语，deer 被挤去专指鹿，而 fox 则一路保留了下来。到了中古英语时期，fox 还发展出动词用法“使酒发酸变坏”，因为那时人们认为狐狸偷喝葡萄酒后会往酒里撒尿——这个充满偏见的词源典故后来才演变为现代英语中“欺骗、耍花招”的意思。