frequency

/ˈfriːkwənsi//ˈfriːkwənsi/

📜 词源故事

这个单词来自拉丁语 frequentia,意思是“大量、人群拥挤”。而它的形容词源 frequens 本义是“拥挤的、密集的”——想象一个集市里人头攒动的场景,人群来回穿梭,出现的次数自然很多。所以拉丁语 writers 就用这个词来形容“反复出现的、频繁的”。到了中世纪,英语借入这个词,词义逐渐从“人群密集”转向“反复发生”这个抽象概念。真正让 frequency 获得科学意义的转折发生在19世纪,物理学家用它来描述波或振动的周期性变化,比如光波、声波每秒钟来回摆动的次数。细想一下,这个转变非常自然——反复出现的东西,不就像密集的人群一样一次又一次地来吗?

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