frighten

📜 词源故事

frighten 的历史可以追溯到古英语名词 fyrhtu（恐惧、害怕），它来自原始日耳曼语的 *furhtaz，和现代德语的 Furcht（恐惧）是同源兄弟。这个日耳曼词根再往上走，可能源自原始印欧语的 *pr̥k- 或 *perg-，核心意思就是“害怕”。英语里的名词 fright 从古英语 fyrhtu 一路演变过来，拼写在中古英语时期逐渐变成 fright。到了中古英语晚期，人们开始在名词后面加上后缀 -en，造出动词 frighten，表示“使……产生恐惧”。这种“名词+en”的构词模式在英语里很常见，就像 black 变 blacken、bright 变 brighten 一样。frighten 最早的文献记录出现在 17 世纪，后来慢慢淘汰了更古老的 fright（直接作动词）的用法，成了今天最常用的“吓唬”表达。