gallant

词源故事

这个词的真实词源和“高卢人”（Gaul）有关。中古英语时期，它借自古法语“galant”，本义是“寻欢作乐、讲究风度的人”。而古法语的这个词又是从动词“galer”（意为“享乐、寻欢”）衍生而来，这个动词的源头是拉丁语“gallus”，字面意思就是“高卢人”。为什么高卢人会跟“享乐”扯上关系？这并非出于刻板印象。高卢人被罗马人征服后，他们的文化中一些夸张、华丽、好斗的特质被保留在了“gallus”这个词里。到了中世纪，“galant”在骑士文学中火了起来，它描述的是一个理想化的骑士形象：不仅武艺高强、在战场上英勇无畏，还必须精通礼数，对贵妇殷勤备至。于是这个词的含义从最初的“高卢人式的”逐渐分化：指向武力的部分变成了“勇敢的”；指向风度与服饰的部分则变成了“华丽堂皇的”，以及对女士殷勤献媚的“温文尔雅”。英语吸收了这套完整含义，一个词装下了骑士的全部美德与做派。