genome

📜 词源故事

“Genome” 是20世纪初生物学家创造的新词。1920年，德国植物学家汉斯·温克勒（Hans Winkler）为了描述植物的全部遗传物质，造出了 “Genom”。他巧妙地合成了两个词：当时刚出现不久的 “Gen” （即“基因”，源自丹麦语 “gen”，根源可追溯到希腊语 “genos”——“出生、种族、后代”）和 “-om”，它来自希腊语 “-ōma”，在科学术语里表示“集合、整体”。温克勒把“基因”和“整体”焊在一起，字面意思就是“基因的全套集合”。后来这个词被译成英语时，为了和 “chromosome” 押韵，变成了 “genome”。有趣的是，“-om” 这个结尾在生物学里特别流行：蛋白质整体叫 “proteome”，转录产物整体叫 “transcriptome”，代谢物整体叫 “metabolome”。所有这些都是照着 “genome” 的套路造出来的。