geothermal

词源故事

Geothermal这个词诞生于19世纪，但它的两个词根却来自古希腊。前面的geo-来自希腊语gē，意思是“大地”或“地球”——你有没有发现，geography（地理学）里的geo也是它？后面的thermal则来自希腊语thermē，意思是“热”。Thermē还是英语里thermos（保温瓶）和thermometer（温度计）的源头。 真正有意思的是，当科学家们在19世纪需要描述地球内部的热量时，他们就像玩拼图一样，把这两个现成的希腊词根拼在了一起。geothermal直译就是“大地的热量”。最早使用这个词的记录出现在19世纪中期，当时地质学家们开始认真研究地球内部的热——比如火山的能量、温泉的热源。到了20世纪，冰岛等地开始大规模开发地热发电，这个词才真正走进了大众视野。 还有一个冷知识：虽然geo和therm都是希腊词根，但它们在希腊语里其实是两个完全独立的词，是英语把它们凑成了一对“黄金搭档”。如果古希腊人穿越到今天，听到geothermal这个词，大概会耸耸肩说：“哦，你们说的是大地的热啊。”