gerund

📜 词源故事

“Gerund” 直接借自拉丁语 gerundium，而 gerundium 本身是拉丁语法学家创造的术语。它来自拉丁语动词 gerere（意为“进行、执行、携带”）。在拉丁语中，动名词（gerundium）是一种中性形式的动词性名词，比如“legendum”（阅读）表示“阅读的行为”。英语语法在16世纪开始借用这个术语，用来指代动词的-ing形式当名词用的现象，比如“Reading is enjoyable.”中的 reading。有趣的是，拉丁语里还有一个相似的词 gerundive（动形词），表示“应该被做的”，两者同源但功能不同——英语只取了前者。而 gerere 这个词根生命力极强，还衍生出 gesture（手势，即“携带的动作”）、digest（消化，即“分开携带”）等日常词汇。