gigantism

词源故事

gigantism 的词根来自希腊语“γίγας”（gígas），意思是“巨人”。在古希腊神话中，Gigantes（巨人族）是大地女神盖亚与天神乌拉诺斯所生的子女，他们身材魁梧、力大无穷，曾向奥林匹斯众神发动战争，最终被赫拉克勒斯等英雄击败。这个故事流传甚广，以至于希腊人直接用 gigas 指代任何体型异常庞大的人或物。这个词后来被拉丁语借入，词干变为 gigant-。到了17世纪，英语从拉丁语中吸收了 gigantic（巨大的）一词，而 gigantism 则在19世纪医学兴起后正式形成，后缀 -ism 表示“状态或病症”，所以 gigantism 本意就是“巨人状态”——医学上特指因脑垂体分泌过多生长激素导致的过度生长现象。