graduation

词源故事

毕业这个词的真实语源从拉丁语“gradus”开始，原意是“步”或“等级”。12世纪时，中世纪大学用“gradus”表示学术阶梯上的一级。想要拿到“第一步”（baccalaureate，学士学位），后继续攀登更高的“脚步”（master’s或doctorate）。拉丁语动词“gradi”是“行走”的意思，所以“graduari”就是指“迈出一步”，即获得学位。有趣的是，这个词进入英语后最初指的并不是毕业，而是从15世纪开始用来描述“划分刻度”的过程——就像温度计上的“步”。到了18世纪末，graduation才真正和学业完成联系在一起：当学生走完所有学术“阶梯”，在毕业典礼上完成最后一步（跨过舞台）时，这个仪式就被叫做graduation。而毕业典礼上学生列队走过，本质上也是“一步接一步的行走”，只不过这次是朝着人生的新方向迈进。