granddaughter

词源故事

这个词不是什么古语演变的传奇，它很直白，是英语自己拼出来的。核心词 daughter 来自古英语 dohtor，意思是“女儿”；而 grand- 这个前缀表示“隔一代”，即上一代或下一代。英语里“跨代亲属”的名词结构大多从法语借来：法语的 grand 意思是“大的”，本身来自拉丁语 grandis，有大、长大之意。中世纪晚期，英语开始模仿法语里 grand-père（祖父）、grand-mère（祖母）之类的构式，把 grand 缀在亲属称谓前，表示“隔一代”的亲戚。于是 granddaughter 就顺理成章了——大一级的女儿，也就是孙辈的女儿。有人会问：那为什么不用“小女儿”？因为 grand 在这里不是“伟大”，而是“大一级”的辈分概念；隔了两辈就叫 great-granddaughter。英语这套构词法是12-13世纪从诺曼法语拷贝来的；诺曼人管自己祖父叫 graunt sire（“大老爷”），后来传给英格兰人，他们就开始造 grand-daughter 这类词了。