guinea

词源故事

这个单词的真实源头很有意思。16世纪，葡萄牙探险家在西非海岸发现一片区域，当地人称为“Ghana”（意为“战士国王”），但葡萄牙人根据当地柏柏尔语“Aguinaw”（意为“黑色皮肤的人”），逐渐误读转写成“Guinea”。欧洲人最初用它泛指西非沿海地区。1663年，英国皇家非洲公司用西非黄金铸造了一种金币，专门用于殖民贸易。这种金币被命名为“guinea”，表面上是指黄金来自几内亚地区，实际上是因为他们从西非几内亚湾大量掠夺黄金。这个货币后来在英国本土流通了250多年，价值固定在21先令（1英镑 = 20先令）。有趣的是，虽然几内亚国家现在用几内亚法郎，但英国的“guinea”作为计价单位一直沿用到1971年才被正式废除——比如纯种马赛马会、赛马俱乐部的奖金至今仍以“guinea”计价，成为英国贵族文化的小众遗产。