gull

词源故事

“Gull”这词上，藏着两个截然不同的故事。先说海鸥——这个词可能源自威尔士语“gwylan”，而它又是模仿海鸥那响亮、尖锐的叫声而创造出的拟声词。14世纪初英语中出现“gulle”，最初泛指各种海鸟。想象一下，海边这些灰白色的鸟，它们的叫声就是自己名字的来源，很直观。 但“gull”还指“傻瓜”，作为动词则是“欺骗”。这就不是和鸟叫有关了。它可能源自古诺尔斯语“golr”，意思是“黄色的”，引申为“未成熟的、幼稚的”，进而变成“容易被骗的人”。或者，它也可能来自一个古老的凯尔特语词根，含义是“吞下、吞噬”——傻瓜就是那个“吞下”诱饵的人。到了16世纪，莎士比亚在《第十二夜》中就用“gull”表示愚弄：“And with a falsehood to gull the world.”（用一个谎言来欺骗世界）。这是巧合，也是语言演变的有趣分支：同一个声音，最后指向了全然不同的意思——一种会飞的鸟，和一个等待“上钩”的人。