habits

词源故事

英语单词habit和它的复数habits，可以一直追溯到拉丁语动词habēre，意思是“拥有、保持、占有”。 在拉丁语中，从habēre派生出一个名词habitūdo，表示“状态、状况、性情”。当这个词进入古法语时，变成了habit，意思是“行为方式、衣着”。为什么一个表示“拥有”的词会变成“衣服”呢？因为在中世纪拉丁语和古法语中，一个人的habit（衣着）就是他“拥有”的东西——能最直观地展示他的“状态”。修女和僧侣的特定服饰被称为habit，就是这个逻辑：你穿上它，就“拥有”了那个身份和生活方式。 英语在13世纪从法语借来habit时，最初主要沿用了“衣着”的意思。但到了14世纪，受拉丁语habēre中“持有、持续”的影响，habit开始被用来描述一个人“持有”的行为模式——也就是“习惯”。这个转变很妙：一个习惯就是你反复做、从而“拥有”了它的人格，就像你穿上了一件脱不掉的衣服。所以habits既是多条“习惯”，也是多套“衣服”——语言从根源上就承认，你养成的习惯，就是你穿在最里面的那层衣裳。