ham

词源故事

ham 这个词的词源真相其实是“腿”。它来自古英语 hamm，意思是“腿窝”“膝盖后弯”，保存于现代英语的 hamstring（腿筋）一词中。这个词根可以追溯到原始日耳曼语 *hamma-，再往前是原始印欧语 *kone-mo-，和古爱尔兰语 cnáim（骨头）、希腊语 knēmē（小腿）同源。到了15世纪，hamm 开始专门指猪腿上部经过腌制和烟熏的肉，也就是“火腿”。这个词义的转移很简单：从“腿”到“腿上那块好吃的肉”。至于“蹩脚演员”这一义项，则源于19世纪末美国俚语。一种说法是，喜剧演员常涂着火腿色的油彩扮演夸张的角色，另一种说法更直接：他们“像火腿一样，油腻又爱‘入味’（卖弄）”。而“业余无线电爱好者”这个现代义项，其实是一个缩写，来自 amateur 的前两个字母加上最后一个字母，但与 ham 这个词本身无关，纯属巧合。