hang

词源故事

hang 这个词可以直接追溯到古英语的 hangian（不及物动词，意为“悬挂、悬垂”），以及它的及物动词形式 hon（“把…挂起来”）。这两个古英语词都来源于原始日耳曼语 *hanhaną，而日耳曼语又继承自原始印欧语词根 *ḱenk-，意思就是“悬挂、摇摆”。你可能注意到了，古英语里“挂”和“被挂着”用的是不同的动词形式，这种及物/不及物的区分在现代英语里消失了，hang 一个人扛起了两个角色——比如“I hang the picture”（我挂画），和“The picture hangs on the wall”（画挂在墙上），hang 自己既是及物又是不及物，这在英语里并不多见。 而“绞死”这个冷酷的义项从中古英语时期就出现了，源于肢体悬吊的意象。更有趣的是，hang 是一个有“半规则”过去式的动词：一般情况下过去式是 hanged（绞死），但有悬挂义时更常用 hung——事实上，这条规则是 18-19 世纪语法学家人为制定的区分，历史上两个形式早期是可以混用的。所以如果你听说某人“was hung”，那在严格的传统语法里可是个不大不小的错误哦。