headline

词源故事

“Headline”这个词是英语里自己拼出来的，它直接由“head”（头）和“line”（线条、行列）两个古英语词源词组合而成。最字面的意思就是“头部的线条”。这个组合词第一次出现在印刷业里，是在18世纪中后期。当时的报纸排版，会把最重要的那行字放在文章最上面，用最大的字号、最粗的字体印出来，占住版面最“头部”的位置。读者买报纸，第一眼看到的就是这一行字，它就像一个人的脸，决定了读者会不会往下读。到了19世纪，新闻业大爆发，报纸之间的竞争越来越激烈，“headline”不光是位置上的头了，更成了内容上的头——它必须用最少的字抓住最核心的事件。后来，“headline”又从名词衍生出了动词用法，比如“He headlines the show”（他领衔主演），意思是被排在海报或节目单最显眼的那个“头部”位置。