hecto

词源故事

这个词根直接来自古希腊语 **ἑκατόν**（hekatón），意思是“一百”。你可能想不到，它与“hecatomb”（百牲祭）同源——在古希腊，hecatomb最初是指宰杀一百头牛献给神灵的盛大祭祀，后来词义泛化为“大屠杀”或“大牺牲”。但hecto本身作为前缀，是法国大革命时期的事情。1795年，法国科学院在制定公制单位时，特意从希腊语中借来hekatón，造出hecto-作为“百”的前缀，与拉丁语系的centi-（百分之一）形成对称。有趣的是，hecto-在现代科学计量中并不常用，因为科学家们更喜欢用kilo-（千）来避免换算麻烦，但它在日常生活中的面积单位“公顷”（hectare）里却活得好好的——一公顷正好是一万平方米，也就是一百公亩。