heighten

词源故事

heighten这个词的词源非常简单直接，核心就是来自古英语的“hīehþu”（高度）。这个词本身由“hēah”（高，现代英语的high）加上一个表示状态的名词后缀“-þu”（相当于现代英语的-th，比如length、wideness中的-th）构成。古英语hīehþu后来拼写演变为中古英语的heighte，最终变成现代英语的height。heighten则是在height后面加上动词后缀“-en”（意为“使变得……”），16世纪晚期才出现。有趣的是，height这个词在历史上也经历过一些变化，中古英语时期还有“heght”的拼写，后来才固定为height。heighten的出现正好满足了人们需要一个专门表示“使变高”或“加强”的动词的需求——因为height本身就是名词，要表示“变高”，古人只好绕个弯子说“make high”，直到heighten出现，才把这条路打通了。