helmet

词源故事

Helmet 这个词源自原始日耳曼语的 *helmaz，意思就是“保护物”或“遮盖物”。这个 *helmaz 又来自原始印欧语词根 *kel-，意思是“隐藏、遮盖”——同一个词根还衍生出了英语的 hall（大厅，最初指有遮盖的屋顶）、cell（小房间，被墙遮盖的空间）、hole（洞，被掩盖的凹陷）、hell（冥府，被隐藏的地下世界）。所以，头盔在词源上就是个“把脑袋盖起来的东西”，本质上是认知语言学里一个直白的功能性命名。Helmet 传入英语时，形式是古英语的 helm，字面意思就是“保护头部的盔甲”。后来，法语的影响带来了一个指小后缀 -et（相当于“小号的”），于是 helmet 就变成了“小头盔”，最初在中古英语里特指比战盔更轻巧的头部护具。今天，这个词不分大小，泛指一切保护头部的帽形装备。有趣的是，英语里还有个同源词 helm，意思包括“舵柄”、“掌舵”，那其实是来自另一个不同的 *kel- 词根，意思是“转动”——两个 helm 只是拼写巧合，意思毫无关系。