hilarious

词源故事

英语单词"hilarious"的词源就像一部浓缩的喜剧史，它的源头非常简单纯粹——拉丁语中的"hilaris"，意思是"快活的"、"欢乐的"。这个词来自更早的希腊语"hilaros"，意思也一样，都是形容一种纯然的、发自内心的快乐。 有趣的是，这个词并没有经历什么戏剧性的转折。它从古希腊穿越到古罗马，再从拉丁语进入中古法语，最后在18世纪初悄悄潜入英语，一直稳稳地连着那种欢乐的情绪。但为什么"hilarious"给人的感觉那么强烈、那么夸张呢？关键在那个形容词后缀"-ous"上。在英语构词中，"-ous"常表示"充满……的"、"具有……特性的"。所以"hilar-ious"的字面意思不是"有些快乐"，而是"快乐得满满的"——不是微微一笑，而是快乐要满溢出来，变成大笑。 还有一点很有趣：这个词几乎总是在谈及笑声这个现象后才出现——你必须先笑，才能说某事是"hilarious"。换言之，这个词不直接引发笑声，而是描述笑声本身的状态。一个东西让人笑得停不下来，它就是"hilarious"。"Hilarious"和"hilariousness"(诙谐)都带有这种无法抑制、不得不笑的特质。即使是最沉默的人，遇到真正"hilarious"的事情，也会破防。 所以下次你看到一部让你笑得直拍大腿的电影，或者一个让人捧腹的段子，你可以悄悄说："这很hilar-ious——快乐满得都要没顶了！"