hothouse

📜 词源故事

“hothouse”这个词没有任何复杂的拉丁或希腊血统，它就是个地地道道的日耳曼语系本土复合词，来自古英语“hāt”（热的）和“hūs”（房屋）。早在16世纪，英国人就管专门用来给不能耐寒的植物过冬、或者用来催熟水果的加热建筑物叫 hothouse。当时这种建筑是有火炉或者发酵的树皮来供暖的。到了17、18世纪，欧洲贵族圈刮起了一股收集异域热带植物的风潮，菠萝、兰花这些娇贵物种都得靠 hothouse 在英国阴冷的天气里活下去，这个词也就跟着园艺热一起流行开来。后来，hothouse 的比喻义慢慢盖过了本义，人们开始用它形容那些高压、速成、竞争激烈的环境——比如培养天才少年的“温室教育”，或者滋生阴谋的“温床”，因为这种人工加速成长、与外界隔绝的特质，和植物温室实在太像了。