housework

词源故事

"Housework" 是由两个古英语单词直接拼合而成的复合词： *hūs* （房子）和 *weorc* （工作、劳动），这两个词在盎格鲁-撒克逊人移居不列颠时就已经存在，距今已超过1400年。在古英语中，*weorc* 的含义非常宽泛，可以指任何一种体力或脑力劳动，包括建造工程、艺术创作、甚至是作战行动。当与 *hūs* 组合后，字面意思就是“在房子里进行的工作”，但早期并没有特指“清扫、洗衣、做饭”这类由女性承担的家务。中世纪英语时期（约12-15世纪），*hūs* 演变为 *hous*，*weorc* 变为 *werk*，拼写逐渐固定为 "housework"。直到19世纪的维多利亚时代，随着中产阶级家庭主妇角色的定型，housework 才明确指向维持家庭清洁与运转的日常劳动。有趣的是，在工业革命之前，包括烘焙、酿造、纺织在内的许多生产活动都在家庭内完成，这些在今天看来属于“生产劳动”的工作，当时也被视作 housework 的一部分。这一词义的“窄化”反映了社会分工的深刻变迁。