hybridization

词源故事

这个词的源头其实非常接地气——它来自拉丁语“hybrida”，但这个词最初指的并不是植物或动物的混种，而是一种很尴尬的身份：在古罗马，“hybrida”专门用来指那些“父亲是罗马人、母亲是外族女人”的孩子，带有轻视意味，类似“混血种”。这层含义后来扩展到生物学领域，从“族裔混杂”过渡到“物种混杂”。英语在17世纪初直接借用了拉丁语的“hybrida”，先写成“hybrid”，指任何由不同来源混合产生的东西。到了19世纪，随着遗传学和植物育种学兴起，“hybridization”正式进入学术词汇库，表示杂交过程。有趣的是，20世纪初这个生物学词又被化学借走，用来描述原子轨道混合成新轨道的“杂化”现象，一次跨界不过瘾，还跨了两次界。