icon

词源故事

Icon 来自希腊语 eikōn，意思是“相似、图像、肖像”。这个词早在16世纪就进入了英语，最初它仅指“宗教圣像”，尤其是东正教教堂中绘制着圣徒或耶稣的金光闪闪的木板画。当时的欧洲正经历宗教改革，对“圣像崇拜”争议激烈——天主教认为画像是通往神圣的窗口，而新教则认为这是偶像崇拜。所以“icon”一进入英语就自带一种神圣与敏感并存的光环。到了19世纪，这个词开始走下神坛，泛指任何“肖像或图像”。而真正让它变身当代热词的是20世纪末的计算机革命：图形用户界面需要小符号表示功能时，程序员们顺手借用了“icon”，于是一个起源于拜占庭教堂的宗教词汇，成了电脑桌面上你每天点来点去的“图标”。现在，这个词汇还登上了娱乐圈和商业界的高峰，指代那些影响巨大的“偶像级人物”——比如“流行文化icon”。