idol

词源故事

idol 这个词的演变史是一个从“鬼魂”到“偶像”的冷门旅程。它最早可以追溯到希腊语的 eidōlon (εἴδωλον)，这个词的意思非常具体，指的是“幻影”、“幽灵”或“梦境中的影像”。它来自希腊语词根 eidos，意思是“形式”、“形状”，而这又源于动词 idein (ἰδεῖν)，意为“看见”。所以，最初的 eidōlon 并不是什么受人崇拜的雕像，而是一种看不见摸不着的、在脑海中或梦境里浮现的“形象”。 有趣的是，这个不吉利的词进入拉丁语后变成了 idolum，意思依然是“幻影”或“鬼魂”。但转变发生在早期基督教时期：当基督徒需要翻译《圣经·旧约》中希伯来语指代“异教神像”的词语时，他们选择了拉丁语 idolum。对于当时来说，异教的石头或木头神像不就是没有生命的“假象”或“幻觉”吗？于是，这个词的含义就从“鬼魂”彻底转向了“被崇拜的偶像”。英语从中古法语借来 idole，最终定型为 idol，而现代粉丝崇拜的“流行偶像”这个意思，则是从16世纪开始逐渐衍生出来的世俗化用法。