illegally

词源故事

这个单词的源头可以一路追溯到古罗马的拉丁语词汇“lex”（法律）。古罗马人把成文法令称作“lex”，它的属格形式是“legis”，词干“leg-”由此而来。到了中世纪，拉丁语衍生出形容词“legalis”，意思就是“与法律相关的”。英语后来从拉丁语和法语中借用了这个词，变成“legal”（合法的）。 而它的反义前缀“il-”是拉丁语否定前缀“in-”的变体，在字母“l”前会发生同化，变成“il-”。于是“illegal”（非法的）就诞生了，再在后面加上副词后缀“-ly”，就成了“Illegally”——意思是“以非法的方式”。有意思的是，英语中表示“合法”的“legal”和表示“忠诚”的“loyal”竟然是一对同源词：法语中“legal”和“loyal”都源自“legalis”，只是拼写和含义在历史长河中被重塑了。所以当你读懂“Illegally”时，其实你也在无意中触碰到了拉丁语那个古老而严苛的法律世界。