illustrate

词源故事

这个词的源头可以追溯到拉丁语动词 *illustrare*，它由前缀 *in-*（进入，加强）和形容词 *lustris*（光亮的、清晰的）结合而成，而 *lustris* 又来自词根 *lux*（光，古拉丁语中作 *lucere* 意为“发光”）。所以 *illustrare* 的字面意思是“使光亮进入”，后来引申为“照亮、彰显、装饰”的动作。古罗马人用它表示“点亮灯火”或“让事物变得可见”，当应用于语言和文字时，就成了“使意思凸显，让读者一目了然”。进入英语时，先是经由法语 *illustrer* 进入中古英语，最初意为“启发或解释”（15世纪），随后在17世纪才加入“用图画装饰书籍”的含义，因为插图就等功能意义上的“照亮”了文字。有意思的是，同源的 *luster*（光泽）和 *lustrous*（有光泽的）在英语里也保留了“光”的原始意象，所以 illustrate 的本质，就是用光把混沌不清的东西照得通透。