immolate

词源故事

这个单词直接来自拉丁语“immolatus”，是动词“immolare”的过去分词。而“immolare”由前缀“in-”（进入、使）和“mola”（磨碎的谷物、麦粉）组合而成。这个词源上的“mola”指的是一种祭祀用的、掺了盐的麦粉，古罗马祭司在献祭动物前，会把这种麦粉撒在祭品头上，以此仪式将动物“圣化”。所以“immolare”字面意思就是“撒上祭麦粉”或“以祭麦粉供奉”。后来这个仪式感极强的动作，渐渐被用来指代整个献祭过程——尤其是焚烧祭品。因此，“immolate”从“撒点面粉表示敬意”的温和动作，演变成了“把人或动物活活烧死作为祭品”的残酷含义。现代用法中，这个词更多转向比喻义，指为了某种崇高理想（或固执己见）而牺牲自己或他人。