immunity

词源故事

这个词直接来自拉丁语"immunitas"，由否定前缀"in-"和词根"munus"构成。"munus"在古罗马时期的意思是"公共服务"或"义务"，指公民对城邦应尽的责任，比如服兵役、纳税等。那么"immunitas"的字面意思就是"没有义务"——在古罗马，这特指某些人或城市被免除这些公共负担的特殊待遇。比如元老或祭司可能享有这种豁免权。到了14世纪，这个词进入英语时首先就保留了法律上的"豁免"含义，指免于指控或惩罚。真正的转折发生在19世纪末，随着微生物学和免疫学的发展，科学家借用这个词来描述身体对疾病的抵抗能力——身体就像一个被豁免的城邦，不再受病原体这个"税收官"的骚扰。