impatient

词源故事

这个词派生自拉丁语 *impatiens*，由否定前缀 *in-*（在 p 前变为 im-）加上 *patiens*（忍受的）构成。*patiens* 是拉丁语动词 *pati*（忍受，遭受）的现在分词形式，意思是“正在忍受的”。*pati* 这个动词的原始含义是“承受、经历痛苦”，延伸到“容忍、忍耐”。英语直接借用了拉丁语 *impatiens* 进入法语变为 *impatient*，再于14世纪借入英语。在拉丁语中 *patiens* 本身已经是“能忍受的”，而 *impatiens* 自然就是“不能忍受的”。有趣的是，这个词的早期用法更偏向“无法忍受痛苦”这一生理层面，后来才逐渐带上“情绪急躁”的色彩。而它的同根词 *patient*（病人）本义是“忍受者”——能够承受疾病痛苦的人——这和“不耐烦”形成了一种反讽式的对比：病人必须忍耐，不耐烦的人恰恰拒绝忍耐。