inception

词源故事

inception 直接来自拉丁语 inceptionem（名词），它是 incipere（动词，“开始”）的名词形式。而 incipere 由前缀 in-（进入）和 capere（拿取、握住）组合而成。在拉丁语里，“开始”这个概念被形象地比喻为：“进入并拿取”——就好像你握住了一件事情的开头，或者说把一件事纳入了你的掌控范围。这种语言直觉在古代罗马人心中非常直观：当你开始做一件事，你就是在“抓住”它的起始点。这个词进入英语后，从15世纪起一直表示“开始”或“起源”。有趣的是，本词和“收据”（receipt）、“捕获”（capture）、《圣经》开篇创世记（Genesis）的拉丁译名“In Principio”虽然路子不同，但都是围着“拿取”（capere）这个动作打转。2010年诺兰的电影《盗梦空间》选择Inception作为片名，巧妙地利用了它的双重含义：既代表“开始”（窃取想法行动的开启），又暗示“植入”（把想法拿进他人意识里），将这个词的词源意象玩到了极致。