incontinent

词源故事

这个词直接借自拉丁语“incontinens”，由否定前缀“in-”加上“continens”（保持、控制）组成。而“continens”又来自动词“continēre”，意为“一起抓住、保持在一起”——“con-”（一起）加上“tenēre”（抓住、持有）。所以字面意思就是“抓不住的、保持不住的”。有趣的是，英语中曾有一个古义引申为“立刻、马上”（用在短语里，如“incontinent upon”，源自拉丁语“in continentī”表示“在连续的时间中”），但因为容易和现代医学意义上的“失禁”混淆而逐渐消亡。真正让它染上“生理失控”含义的是18-19世纪的医学文献，医生们用它来描述患者无法控制排泄的状况，后来这个精细的科学术语就慢慢变成了生活中那个有点尴尬的词了。