inconvenient

词源故事

这个词的词源非常直白，它来自拉丁语“inconvenientem”，由“in-”（不）、“con-”（一起、共同）和“venire”（到来）三部分直接拼成。字面意思就是“没聚到一起”或“不相配”。古罗马人最早用这个词形容两件事物不协调、不匹配，比如一件衣服和一个人不搭，或者一个场合和一种行为不合拍。到了16世纪中期，这个词通过中古法语进入英语，含义逐渐从“不相配”转移到“不方便、给生活带来麻烦”。最有意思的是，它的核心词根“venire”本身是个极其常见的拉丁动词，意为“到来”。与之同源的英语单词多达几十个，比如“event”（发生的事情，字面是“出来”）、 “adventure”（即将到来的事情）、“prevent”（抢先来到挡住），还有大名鼎鼎的“convenient”（方便的，字面是“来到一起，协调”）。整个词族就像一场盛大聚会，“convenient”是大家都如期到达、一切顺遂；“inconvenient”就是有人迟到、走错门、堵在路上了——本来应该和谐的事情，变得碍手碍脚。